Este artculo se public originalmente en ingls en mayo de 2025. Lo hemos traducido al espaol y lo ponemos a disposicin del pblico de forma gratuita debido al inters pblico en el material.This article was originally published in English in May 2025. We have translated it into Spanish and are making it free to access due to the public interest in the material. You can read more about this project here.Datos revisados por 404 Media revelan que el ICE est usando una herramienta diseada principalmente para pequeos municipios con el objetivo declarado de combatir robos de autos o encontrar personas desaparecidas. Policas locales de todo el pas estn realizando bsquedas en el sistema de cmaras lectoras de patentes con inteligencia artificial de Flock con motivos relacionados a inmigracin y en apoyo a investigaciones federales. Esto otorga a ICE una va indirecta para acceder a una tecnologa a la que oficialmente no tiene acceso mediante contrato.Este compendio masivo de datos de bsquedas fue obtenido por investigadores que pidieron anonimato para evitar represalias y compartido con 404 Media. Los registros muestran ms de 4000 bsquedas realizadas por policas estatales y locales a pedido del gobierno federal, como favor informal a agencias federales o directamente con fines de control migratorio, segn lo que los mismos departamentos de polica y comisaras informaron. Aunque Flock no tiene contrato directo con el ICE, la agencia logra obtener informacin de las cmaras mediante solicitudes a las policas locales. Los datos fueron obtenidos a travs de una solicitud de registros pblicos al Departamento de Polica de Danville, Illinois, y muestran registros de bsqueda en el sistema Flock por parte de departamentos de polica de todo el pas.Cada vez que la polica realiza una bsqueda en el sistema Flock, debe ingresar una razn. En los registros de bsqueda de las cmaras de Danville, agentes de distintos estados escribieron motivos como inmigracin, ICE, ICE+ERO (la divisin de Ejecucin y Deportacin del ICE), inmigracin ilegal, ORDEN DE ICE, entre otros. Aunque hay registros de bsquedas que mencionan a ICE durante las administraciones de Biden y Trump, todos los casos en que se indic explcitamente inmigracin como motivo ocurrieron tras la llegada de Trump al poder.El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ya utiliza cmaras lectoras de patentes (en ingls) en las fronteras y ha mostrado gran inters en esta tecnologa (en ingls). Organizaciones defensoras de migrantes venan alertando sobre el posible uso de redes locales de lectores automticos de placas por parte del ICE (en ingls), pero esta es la primera vez que se confirma su uso concreto durante las polticas de deportacin masiva impulsadas por Trump.Distintos sistemas policiales tienen distintos propsitos y deberan existir discusiones pblicas sobre qu funciones queremos permitir a cada agencia, dijo a 404 Media Jay Stanley, analista snior de polticas en el Proyecto de Privacidad, Tecnologa y Libertad de Expresin de la ACLU. Imagino que hay muchas personas que aceptan que su polica local use lectores de patentes para atrapar a un ladrn de bancos, pero que se horrorizaran al saber que las cmaras de su comunidad estn alimentando una infraestructura de vigilancia nacional para el ICE. Si permitimos este tipo de accesos informales, entonces se puede decir que el ICE tiene autorizacin para conectarse a cualquier sistema sin lmites ni supervisin pblica.A SCREENSHOT OF THE DATA.Flock afirma que ms de 5000 comunidades de EE.UU confan en sus cmaras con lectores de patentes automatizados (en ingls). Estas cmaras graban constantemente las placas, el color y la marca de los vehculos que pasan por delante. La polica puede buscar dnde estuvo un auto (y por ende una persona) en un momento determinado o trazar sus movimientos a lo largo del tiempo. Flock tambin est desarrollando una nueva herramienta llamada Nova que combina los datos de patentes con buscadores de personas, bases de datos comerciales y filtraciones de datos para pasar de una patente a una identidad, segn revel anteriormente 404 Media (en ingls). Por lo general, estas bsquedas se realizan sin orden judicial, algo que una demanda en curso considera inconstitucional (en ingls).Los departamentos de polica no solo pueden buscar en sus propias cmaras Flock, sino tambin en redes de otros estados o a nivel nacional. Segn una gua de uso de Flock, las bsquedas a nivel nacional permiten que todas las agencias policiales del pas que hayan activado esa opcin puedan acceder a las cmaras de otros usuarios.Esa misma gua indica que se puede ejecutar una auditora de red para ver quin ha buscado en las cmaras de tu sistema desde cualquier agencia que use Flock. Los investigadores obtuvieron esta auditora del sistema Flock del Departamento de Polica de Danville a travs de una solicitud de registros pblicos. Debido a que Flock permite compartir registros entre departamentos del pas, la auditora muestra todas las veces que otras agencias buscaron en el sistema de Danville.Los datos revelan lo masiva que se ha vuelto la red nacional de cmaras de Flock. Por ejemplo, cuando el Departamento de Polica de Dallas hizo varias bsquedas bajo el trmino ICE+ERO el 6 de marzo, no solo consultaba sus propias cmaras: segn los datos, tena acceso a 6674redes distintas de cmaras, que en conjunto sumaban 77771dispositivos. (La polica de Dallas se neg a emitir comentarios al respecto).Otras agencias que buscaron en las cmaras de Danville incluyen a la Polica de Chicago y departamentos de Florida, Arkansas, Luisiana, Carolina del Sur, Virginia, Arizona y Texas. Tambin figuran entre los datos la Patrulla de Caminos de Florida y de Missouri. La auditora cubre desde el 1 de junio del 2024 hasta el 5 de mayo del 2025 y contiene millones de bsquedas totales. Los investigadores filtraron aquellas que incluan palabras clave relacionadas con la inmigracin en el campo etiquetado razn de las bsquedas y obtuvieron ms de 4000 registros.No puedo hablar por toda la empresa, pero yo no saba que los departamentos de polica locales estaban usando las herramientas de Flock para colaborar con el ICE. Me decepciona, aunque no me sorprende, dijo a 404 Media una fuente interna de Flock que pidi el anonimato por no tener autorizacin para hablar con la prensa. Es muy importante que la gente entienda cmo se usa esta tecnologa, porque la pagan con sus impuestos, y al final son los gobiernos estatales y locales quienes deben definir los lmites de su uso justo.IMAGE FROM FLOCK'S MEDIA KIT.Dicho todo esto, los datos tienen ciertas limitaciones. Muchas entradas indican al HSI como razn de bsqueda, y este tiene un mandato ms amplio que solo el control de la inmigracin. Esto significa que las policas estn cooperando con una divisin del ICE, pero no necesariamente estn usando el sistema Flock para deportaciones. Algunas agencias afirmaron que, a pesar del motivo ingresado, las bsquedas no se realizaron con fines migratorios, incluso si la razn ingresada para la bsqueda en Flock indicaba directamente inmigracin.En uno de los casos, un portavoz de la Patrulla de Caminos de Missouri dijo que, aunque se registr inmigracin como motivo, la bsqueda estaba relacionada con una parada de trfico que presentaba indicios de un posible caso de trata de personas. Aadi: Estamos en proceso de recibir capacitacin y crear polticas aplicables para temas migratorios. Otras agencias que ingresaron inmigracin como motivo no respondieron a las consultas de 404 Media.La administracin Trump ha invitado a las policas locales, que normalmente no tienen atribuciones migratorias, a unirse al programa 287(g) (en ingls), el cual permite al ICE delegar sus funciones de control migratorio. Una orden ejecutiva de enero (en ingls) instruy al DHS y al ICE autorizar a agentes estatales y locales para que desempeen funciones de oficiales migratorios en la investigacin, aprehensin o detencin de extranjeros en EE.UU..Es especialmente significativo que estos datos provengan de un departamento de polica en Illinois, uno de los pocos estados que prohbe explcitamente el uso de datos de cmaras lectoras con fines migratorios (en ingls). Las policas de Illinois implicadas aseguraron que sus bsquedas estaban relacionadas con investigaciones criminales o que no estaban destinadas especficamente a la aplicacin de leyes migratorias.Los datos provistos no indican que el Departamento de Polica de Danville est buscando informacin en Flock ni actuando en nombre de otras agencias policiales municipales, locales o del condado, ni en nombre del ICE, en temas migratorios, dijo el jefe Chris Yates a 404 Media. Como lo exige el Estado de Illinois, garantizamos que no usamos datos de cmaras lectoras de patentes para perseguir a infractores de leyes relacionadas con el estatus migratorio. Sin embargo, Yates no respondi por qu la auditora muestra bsquedas con motivos migratorios hechas por agencias de todo el pas.En resumen, lo que se est alegando no est ocurriendo en realidad, agreg el alcalde de Danville, Rickey Williams Jr.A SCREENSHOT OF THE DATA.Pero los datos de Danville muestran claramente que esas bsquedas realizadas por otros departamentos de polica s estn ocurriendo, y 404 Media verific varios registros con los propios departamentos que las realizaron. Algunas agencias explicaron que actuaron como parte de investigaciones especficas, otras dijeron que eran colaboraciones informales con el gobierno federal. Lo que queda claro es que el ICE y el HSI estn accediendo indirectamente a una herramienta a la que no deberan tener acceso.Andrew Perley, subjefe de polica del pueblo de Glencoe, Illinois, dijo que una bsqueda especfica no estaba relacionada con una investigacin sobre estatus migratorio: era una solicitud informal del HSI sobre un delito no migratorio. Ryan Glew, de la polica de Evanston, explic que su bsqueda se hizo para asistir al HSI en la captura de un sujeto buscado, quien formaba parte de una banda de robos a tiendas a nivel nacional por millones de dlares y que las consultas no estaban relacionadas con inmigracin.Otras policas de Illinois afirmaron que las bsquedas eran para asistir a agencias federales, o que las hizo uno de sus oficiales de fuerzas especiales, es decir, policas locales integrados en unidades federales. Mike Yott, jefe de polica de Palos Heights, dijo que su departamento no aplica leyes migratorias debido a las leyes estatales, pero que no sabe con certeza por qu un oficial de su equipo que colaboraba con la DEA hizo una bsqueda catalogada con la razn de violacin migratoria.Con la informacin limitada del informe, es posible que la redaccin sea imprecisa y el uso de Flock est vinculado con una investigacin sobre narcticos o una orden de arresto de un fugitivo, que a veces involucra personas con estatus migratorios diversos, dijo Yott.El hecho de que la polica casi nunca necesite una orden judicial para realizar bsquedas en Flock implica escasa supervisin, lo que facilita que colaboren con el gobierno federal sin dejar huella formal.A SCREENSHOT OF THE DATA.A las policas les encantan los lectores de patentes porque hay muy pocas restricciones. No sienten que necesiten una orden judicial. A menudo no hay ninguna regulacin sobre lo que pueden buscar, le coment a 404 Media Dave Maass, investigador de tecnologa fronteriza en la Electronic Frontier Foundation. Tal vez sea cierto que algunas bsquedas eran sobre personas con rdenes de arresto o implicadas en crmenes, o podran estar buscando a un terrorista. Pero ese es el punto: no lo sabemos.En un comunicado, Flock dijo: Estamos comprometidos con que cada comunidad pueda usar esta tecnologa de forma alineada con sus valores, y permitimos que los gobiernos democrticamente electos definan qu significa eso para su localidad. Cada cliente de Flock es dueo y controlador total de los datos recolectados y decide con quin compartirlos. Las herramientas son totalmente auditables y guardan los registros de uso de forma indefinida para que haya total transparencia para mandos y autoridades municipales. La empresa agrega que sus herramientas han permitido que los cuerpos policiales ubiquen a ms de 1000 personas extraviadas.Trabajamos con gobiernos locales para promover buenas prcticas sobre el uso de lectores de patentes, incluyendo auditoras regulares y polticas claras. Para que dos agencias puedan compartir datos, Flock requiere que ambas partes estn de acuerdo con ello. Siempre les recomendamos a las agencias que tengan una poltica slida de uso de cmaras lectoras de patentes, que realicen auditoras de forma continua y sean cuidadosos al elegir compartir datos con otra agencia, concluy el comunicado.Edwin Yohnka, director de comunicaciones de ACLU Illinois, fue contundente en un correo electrnico enviado a 404 Media: Lo ms frustrante de esto es que Flock se present en muchas comunidades de Illinois como una herramienta clave contra el crimen violento y el uso de armas. Pero lo que realmente estn creando es un sistema nacional de datos. Da igual si ests en Bloomington, Springfield o Danville: cuando conectas estas redes, terminas alimentando un sistema de vigilancia a nivel pas. Ver esta lista de agencias de todo el pas buscando en cmaras de Illinois es realmente preocupante.El DHS no respondi a las mltiples solicitudes de comentarios enviadas por 404 Media.